Met welke ziekten houdt een specialist in algemene chirurgie zich bezig?

De behandeling van leverschades vereist specialisatie. Daarom zijn Hepato-Pankreato-Biliaire (HPB) chirurgen en algemene chirurgen zeer bekwaam op dit gebied. Vooral wanneer het gaat om leverkanker, galwegkanker en ernstige cirrose komen deze specialisten in actie. Daarnaast voeren deze artsen complexe chirurgische ingrepen, zoals leverresecties en transplantaties, met succes uit.

Welke arts behandelt leversiekten?

De behandeling van leversiekten vereist specifieke expertise. In dit verband zijn de Hepato-Pankreato-Biliaire (HPB) chirurgen – specialisten die zich hebben gespecialiseerd in ziekten van de lever, alvleesklier en galwegen – de pioniers op dit gebied. Bij ernstige leverproblemen passen HPB-chirurgen verschillende behandelmethoden toe afhankelijk van de ernst en het type van de ziekte. Deze artsen spelen vooral een belangrijke rol bij levertumoren en gevorderde galwegziekten. Zij staan bekend om:

Diepgaande anatomische en pathologische kennis.
Het vermogen om hoog-risicosituaties te beheersen.

Wanneer het gaat om leversiekten kunnen ook algemene chirurgen ervaring hebben met bepaalde procedures, maar;

hebben zij mogelijk niet de gespecialiseerde training voor complexe situaties zoals HPB-chirurgen.

Zo komen HPB-chirurgen naar voren als de competente specialisten die effectief kunnen ingrijpen bij levergerelateerde gezondheidsproblemen.

Welke afdeling bezoekt men bij leverproblemen?

Bij leverproblemen wenden patiënten zich doorgaans tot de afdeling Algemene Chirurgie. Hier spelen hepatologen – artsen met een specialisatie in hepatologie – een belangrijke rol in de diagnose en behandeling van leversiekten. Deze specialisten behandelen aandoeningen zoals cirrose, hepatitis en vette lever, en grijpen ook in bij leverkanker. Wanneer de situatie complexer wordt, kan de patiënt worden doorverwezen naar de hepatobiliêre chirurgie voor chirurgische ingrepen. Deze specialisatie, die valt binnen de afdeling Algemene Chirurgie, is actief bij de behandeling van:

Leverkanker
Ernstige cirrose
Situaties die een levertransplantatie vereisen

Hepatologen en hepatobiliêre chirurgen bepalen, op basis van de gezondheidstoestand van de patiënt, de meest geschikte behandelopties. Op deze wijze wordt voor alle levergerelateerde gezondheidsproblemen een passend behandelplan opgesteld. Voor de beste behandelresultaten wordt een multidisciplinaire benadering toegepast.

Wanneer moet men een specialist raadplegen voor leverproblemen?

Leverproblemen dienen altijd door een specialist te worden beoordeeld. Als routine bloedtesten afwijkingen in de leverfunctie aantonen, is het noodzakelijk om voor verdere, gedetailleerde onderzoeken een hepatologiespecialist te raadplegen. Deze specialisten kunnen met behulp van geavanceerde testen onderliggende ernstige leversiekten identificeren. Dit omvat bijvoorbeeld:

Abnormale leverfunctietesten: Wanneer afwijkingen worden ontdekt tijdens routinecontroles.
Symptomen van leversiekte: Zoals geelzucht, aanhoudende vermoeidheid, en pijn of zwelling in de buik.
Kronische leversiekten: Aandoeningen zoals chronische hepatitis of vette lever vereisen continue opvolging.
Gevorderde leversiekten: In gevallen van gevorderde cirrose is specialistische behandeling noodzakelijk.
Leverkanker: Detectie van aandoeningen zoals hepatocellulair carcinoom.
Voor- en nazorg bij levertransplantatie: Voor transplantatiekandidaten en postoperatieve zorg.
Hoge risicofactoren: Familiegeschiedenis, alcoholgebruik of blootstelling aan hepatitisvirussen.

Mensen die symptomen van leversiekte vertonen of risicofactoren hebben, dienen tijdig specialistisch advies in te winnen om hun toestand te beheren en ernstige gezondheidsproblemen te voorkomen.

Hoe diagnosticeert een leverspecialist ziekten?

Een leverspecialist maakt gebruik van diverse diagnostische methoden om leversiekten vast te stellen. Het proces begint met een grondige anamnese waarin symptomen zoals geelzucht, vermoeidheid en buikpijn worden meegenomen. Tevens wordt de alcohol- en druggebruik, de familiegeschiedenis van leversiekten en blootstelling aan hepatitisvirussen beoordeeld. Tijdens het lichamelijk onderzoek worden de leveromvang en specifieke bevindingen, zoals spinnenvaten op de huid, gecontroleerd.

Laboratoriumtesten:

Leverfunctietesten (LFT’s): Meting van leverenzymen, bilirubine en eiwitten.
Serologische testen: Onderzoek naar antistoffen tegen hepatitisvirussen en auto-immuunziekten.
Stollingstesten: Meting van de levercapaciteit om stollingsfactoren te produceren.

Als eerste beeldvormingstechniek wordt vaak echografie gebruikt. CT- en MRI-scans, die een gedetailleerd beeld geven van de leverstructuur, zijn ook belangrijk bij de beoordeling van tumoren en fibrose. Elastografie wordt ingezet om de mate van fibrose te bepalen zonder een leverbiopsie. Een leverbiopsie wordt uitgevoerd wanneer andere tests onvoldoende informatie geven of wanneer een meer gedetailleerde evaluatie nodig is. De verkregen weefselmonsters worden histopathologisch onderzocht.

Geavanceerde diagnostische hulpmiddelen:

Genetische testen: Identificeren specifieke mutaties bij erfelijke ziekten.
Biomarker testen: Deze winnen steeds meer aan belang bij de diagnose van aandoeningen zoals HCC.

Welke behandelingen zijn er voor leverkanker?

De behandelingen voor leverkanker variëren afhankelijk van het ziektestadium en de algemene gezondheid van de patiënt. Chirurgische methoden worden vaak toegepast bij de behandeling van leverkanker. In dit verband worden twee hoofdchirurgische procedures gebruikt:

Partiële hepatectomie

Het verwijderen van het kankergezwel in de lever.
Ideaal voor patiënten in een vroeg stadium.
De regeneratieve capaciteit van de lever verhoogt de kans op succes.

Levertransplantatie

Wordt toegepast wanneer het niet mogelijk is de tumor te verwijderen.
De gehele lever van de patiënt wordt vervangen door een gezonde donorenlever.
Geschikt voor patiënten met kleine en gelokaliseerde tumoren.

Bovendien is er de Hiperthermische Intraperitoneale Chemotherapie (HIPEC) methode, die wordt toegepast wanneer leverkanker zich heeft verspreid naar de buikholte. Deze methode omvat de volgende stappen:

Resectieve chirurgie