Hjärnmetastaser och levercancer är två olika sjukdomstillstånd som kan uppträda separat eller tillsammans. Eftersom levercancer kan ge metastaser i hjärnan kan det dock finnas ett samband mellan de två tillstånden.
Hepatocellulärt karcinom, ett annat namn för levercancer, är en typ av cancer som utvecklas i leverceller. Levern är ett viktigt organ som sitter i den övre högra delen av buken och är avgörande för att upprätthålla kroppens allmänna hälsa. Förutom att filtrera toxiner från blodet producerar den galla som hjälper till att smälta fetter och lagrar glukos för energi.
Förutom primär levercancer som börjar i levern, är sekundär levercancer som börjar någon annanstans i kroppen och sprider sig till levern två av de olika typerna av levercancer. Kronisk leversjukdom och cirros, en ärrbildning som kan uppstå i levern till följd av långvarig exponering för toxiner som alkohol eller vissa mediciner, är de tillstånd som oftast kopplas till primär levercancer. En historia av hepatit, alkoholism och övervikt eller fetma är riskfaktorer för levercancer.
Hjärnmetastaser är däremot när cancerceller från en annan del av kroppen, t.ex. levern, sprids dit. Metastaser är den term som används för att beskriva cancerceller som har flyttat till en annan del av kroppen. Bröst-, lung- och tjocktarmscancer är bara några av de många typer av cancer som kan leda till hjärnmetastaser, en vanlig komplikation till sjukdomen. Man räknar med att 10-30 procent av cancerpatienterna någon gång under sin sjukdom drabbas av hjärnmetastaser.
Cancercellernas storlek och placering i hjärnan avgör symtomen på hjärnmetastaser, som kan omfatta huvudvärk, kramper, svaghet eller domningar på ena sidan av kroppen, tal- eller synproblem och förändringar i mental funktion eller beteende.
Kopplingen mellan levercancer och hjärnmetastaser är att hjärnmetastaser kan uppstå till följd av levercancerns potential för hjärnmetastaser. Att cancerceller lossnar från den primära levertumören och sprids via blodomloppet eller lymfsystemet till andra organ, t.ex. hjärnan, kallas metastasering. En sekundär tumör eller metastas kan sedan utvecklas på den nya platsen när cancercellerna sprids och växer där.
Cancerns stadium och grad, förekomsten av genetiska mutationer och patientens allmänna hälsotillstånd är några av de variabler som kan påverka sannolikheten för att levercancer sprids till hjärnan. Generellt sett är överlevnadschanserna bättre ju tidigare levercancer upptäcks och behandlas.
Beroende på situationen kan kirurgi, kemoterapi och strålbehandling användas för att behandla levercancer och hjärnmetastaser. I vissa fall kan en kombination av dessa behandlingar rekommenderas. Att kontrollera cancern och förbättra patientens livskvalitet är de två viktigaste målen med behandlingen.
För att diagnostisera hjärnmetastaser används ofta bilddiagnostiska tester som CT- eller MR-undersökningar samt analyser av patientens symtom och sjukdomshistoria.
Kirurgi för att avlägsna cancervävnad, kemoterapi för att döda cancerceller och/eller strålbehandling för att minska eller avlägsna tumören är möjliga behandlingsformer för hjärnmetastaser. I vissa fall kan en kombination av dessa behandlingar användas.
Hos patienter med levercancer och hjärnmetastaser påverkas prognosen av cancerns stadium och grad, patientens allmänna hälsotillstånd och behandlingens effektivitet. Chanserna att överleva är i allmänhet bättre ju tidigare cancern diagnostiseras och behandlas.
Sammanfattningsvis är hjärnmetastaser och levercancer två olika sjukdomstillstånd som kan förekomma separat eller tillsammans. Under metastaseringsprocessen kan levercancer potentiellt spridas till hjärnan och resultera i hjärnmetastaser. Beroende på situationen kan kirurgi, kemoterapi och strålbehandling användas vid behandling av levercancer och hjärnmetastaser.
Assoc.Dr.İsmail SERT tog examen från Ege University, medicinska fakulteten och slutförde sin specialistutbildning vid Tepecik Training and Research Hospital, allmänkirurgiska kliniken. Under sin specialistutbildning fick han utbildning i transplantation av öceller i bukspottkörteln, levertransplantation och njurtransplantation, lever- och bukspottkörtelkirurgi vid Genèves universitetssjukhus i Schweiz under 6 månader.
